長頸鹿

長頸鹿
·中　名：長頸鹿·學　名：Giraffa camelopardalis·英　名：Giraffe·分　類：哺乳綱 偶蹄目 長頸鹿科 ·分　布：撒哈拉南部。·壽 命：最長約28年。
形態特徵長頸鹿體高可達18呎，雌性也有15呎，是四腳動物中最高的。在淡黃的底色上，有棕色的大小形狀不同的斑塊，每一個亞種(共分成8個亞種)都有不同形狀的斑紋，斑紋的顏色會隨著年齡而變深，腹部的顏色比較淡，沒有斑紋，尾巴蓬鬆，頭部有1-2對的角，牠們是唯一一出生就有角的動物，而且隨著年齡增長骨骼日益突出，牠們的角可以多達五支。舌長，眼睛大，睫毛長，脖子和四肢都很長，雌性有四個乳房。
生態習性長頸鹿的長脖子，像人類及多數哺乳動物的脖子一樣，由七節椎骨組成。每節椎骨修長，以杵臼關節互相連接，使頸部能活動自如。行走時，頭和頸前後擺動，把身體重心推前，這樣可使重達一噸的身軀前移。長頸鹿奔跑時速可達35哩，脖子隨著步伐節奏前後擺動。可能由於身軀龐大，不容易由躺臥姿勢站立起來，所以牠們通常站著睡覺。
長頸鹿可吃多種不同的樹木，不過以吃金合歡樹葉為主，長頸鹿的胃分四室，把半消化的食物吐回反芻，每一小塊食物約咀嚼40次。
長頸鹿對別的動物和善而膽小。牠們雖然可能集結大約20隻聚在一起生活，但是群居的組織頗為鬆懈。雄長頸鹿獨居或兩、三隻雌雄長頸鹿混雜群居的情形較為普遍。
生殖母長頸鹿在約一年三個月的懷孕期之後，生下一隻寶實。當接近生產時，母長頸鹿會離開團體，前往生產地點。長頸鹿站著生產。所以，長頸鹿寶寶將從兩公尺的高度掉落到地上，通常姿勢是前腳向前方推出，由頭部先出生，正如跳水的姿勢。