七彩變色龍

隱形獵人－變色龍

變色龍分佈在非洲東部。牠最大的特色是可以改變體色與花紋，以配合四周環境的顏色。這種做法可讓變色龍在迷彩色的掩護下接近獵物，而且又可以避免自己被其他掠食者發現的雙重優點。另外牠的尾巴可以當第五隻手使用，當緊緊抓著樹枝時，可協助變色龍攻擊獵物時的平衡。變色龍另一特色是牠的覓食行為。牠的眼睛好像炮台般，可獨立旋轉注視獵物。一旦鎖定獵物後，變色龍會迅雷不及掩耳地吐出牠那比身體還長的舌頭，藉由舌頭前端的黏液，準準地捕捉住獵物，然後再送回嘴巴中享用。 七彩變色龍的魅力（上篇）
　
七彩變色龍的魅力（上篇）【文．圖/內山 龍 譯者/沈淑芳】
山巴瓦個體。最著名的就是牠們讓人驚艷的體色。底色為綠色，但在亢奮時全身會布滿黃色和紅色
　
七彩變色龍廣泛分布於馬達加斯加島，色彩相當豐富多變甚至會讓人懷疑是不是其他區域產的不同種。品種又以北島安班加（Ambanja）和山巴瓦（Sambava）地區產的個體體色最為華麗。故要人們對該地區所產的七彩變色龍刮目相看這句話一點也不誇張。同一地區產的體色也有著十萬八千里遠的差別。而且，牠們的體色會因為環境、情緒的變化而有所不同。近年來繁殖個體也就是所謂的CB個體增加，能購得的機會很多。CB個體不用擔心寄生蟲的產生，在個性上也比較沈穩。在食餌方面有人曾嘗試為牠們準備蟋蟀最後才發現牠們拒食，雖然父母是野生個體但牠們產下的CB個體卻有著相當大的不同。
圖右為剛孵化不久的安班加個體。可餵食蟋蟀幼蟲，別看牠們柔柔弱弱的，其實相當很強健好養。大概要1年的時間雄變色龍的性徵才會成熟，才能進行繁殖
　
體型、色彩的魅力變色龍的色彩非常多變。一般會將牠們的色彩變化視為是一種保護色，其實牠們並不是利用眼睛來感受周遭的色彩變化，而是牠們的皮膚會對光的強弱、溫度的高低做直接反應。所以，牠們並不是隨時隨地都與周遭環境相同。還有就是變色龍本身會將害怕、憤怒等感情表現在體表顏色上，這些在牠們的族群裡是一種信號，例如雌變色龍會利用體色告訴雄變色龍她已經做好交尾的準備。這些體色變化是一種溝通的手段，所以在森林裡牠們的視力極佳。在飼養箱裡偶爾會見到牠們正盯著某個點看，原來是在盒子的反方向有一隻蟋蟀，而牠們正盯著倒影瞧。觀察變色龍的動作也是一大樂趣所在。牠們的腳能牢牢抓住樹枝，卻不利於靈巧活動，所以看牠們慢動作般的行動也是牠們獨特的魅力所在。